한국인은 한 사람이 하루 평균 0.9잔의 커피를 마신다. 국내 커피시장은 연간
8천5백억~1조원으로 추산된다.
커피업계가 최근 18~44세 남녀 1천2백여명을 조사한 결과 4명 중 3명이 "전날
커피를 마셨다"고 응답했다. 테이크아웃 커피 등의 영향으로 수요가 늘고 있는
커피가 건강에 어떤 영향을 미치는가를 알아본다.
◇ 커피와 카페인
우리가 하루에 섭취하는 카페인의 4분의 3을 커피에서 얻는다. 원두 커피에 가장
많은 카페인(한잔당 1백3~1백12㎎)이 들어 있다. 인스턴트 커피의 카페인 함량은
1잔(1백50㎖)당 60㎎. 차.콜라.코코아.감기약 등에도 카페인이 들어 있다.
삼성서울병원 김광원 교수는 "카페인은 신경 흥분제여서 지나치게 섭취하면 이뇨
(利尿)작용.각성(覺醒).가슴 두근거림을 나타내나 음식.음료로부터 얻은 양 정도
로는 대개 생리기능이나 행동에 뚜렷한 영향을 주지 못한다"고 말했다.
카페인은 긍정적인 효과도 많다. 그래서 카페인은 각종 약의 원료 중 제일 비중이
큰 소재다. 적당량 섭취하면 업무 수행능력이 좋아지고 피로가 줄어들며 공격 성향도
감소한다. 심장박동 횟수를 늘려 심장을 튼튼하게 한다.
위산 분비를 촉진해 소화를 돕고 장(腸)을 자극, 변이 잘 나오게 한다. 알레르기
비염을 가볍게 하고 천식을 완화한다. 충치를 예방하고 입냄새도 없애준다
(강릉대 식품과학과 김은경 교수).
◇ 커피와 임신
커피를 마시며 대화를 나누고 있는 주부들, 커피는 적당히 마시면 기분전환과
스트레스 해소에 도움이 된다.
강남차병원 산부인과 박지현 교수는 "임신 중이거나 임신을 고려 중인 여성은 카페인
을 하루 3백㎎ 이하 섭취하는 것이 안전하다"고 조언한다. 보통 컵이라면 하루 한두잔
의 커피는 상관없지만 임신 초기 3개월은 삼가는 것이 상책이다.
임신부가 카페인을 하루 3백㎎ 이상 섭취하면 자궁으로 가는 혈류량이 줄어들어
저체중아 출산 위험이 높은 것으로 알려져 있다.또 카페인이 철분의 흡수를 방해
하므로 임신부.태아의 빈혈 가능성도 높아진다.
◇ 커피와 간
술꾼들은 커피를 즐겨 마셔도 좋을 것 같다. 한림의대 강동성심병원 김수영 교수
는 "애주가들을 조사한 결과 커피를 많이 마시는 사람은 간 효소수치(GGT)가
낮았고 지방간도 적었다"며 "커피 성분인 카페스톨 등의 영향인 것으로 보인다"고
말했다.
◇ 커피와 혈압
원두커피를 두잔 정도 마시면 15분 이내에 혈압이 5~15㎜Hg 올라가 2시간 가량
지속된다. 그러나 커피를 오래 마셔도 고혈압 위험이 특별히 높아지지는 않는
것으로 알려져 있다.
◇ 커피와 암
삼성서울병원 건강의학센터 김진옥 실장은 "커피는 한때 췌장암. 방광암 등의 강력한
위험인자로 거론됐었지만 증거부족으로 논란이 끝났다"고 말했다.
반대로 커피를 마시면 유방암. 대장암 예방에 도움이 된다는 연구결과가 나왔다. 3
일본에서 2만명을 대상으로 조사한 결과 커피를 매일 마시는 사람의 위암 발생률이
낮았다고 한다.
◇ 커피와 골다공증
아주대의대 조남한 교수는 "최근 40대 이상 4천명을 대상으로 조사한 결과 커피를
하루 3잔 이상 마시면 골(骨)밀도가 떨어지고 골다공증 위험이 높아지는 것으로
나타났다"며 "카페인이 칼슘 흡수를 방해하기 때문"으로 풀이했다
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